●ＦＣＪ（フォーミュラ・チャレンジ・ジャパン）第2戦決勝

　今シーズンから始まったＦＣＪ（フォーミュラ・チャレンジ・ジャパン）第2戦が行われた。 ポールポジションからスタートの中山友貴は昨日に引き続きスタートで失敗。逆に初戦で辛酸をなめた関口雄飛が一気にトップを奪う。

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　関口は後続に対して徐々にリードを広げ、そのままチェッカーフラッグを受けて完勝。初戦で優勝した安田裕信が2位、 3位には山本龍司が入った。

　FCJは今シーズン、3メーカーの協力によって生まれたドライバー育成のカテゴリー。 第1ラウンドではコース上のいたるところでバトルが行われ、観客にとってもエキサイティングなレースが展開された。 これからのレースも目が離せない。

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●ＦＣＪ（フォーミュラ・チャレンジ・ジャパン）開幕戦は安田裕信が優勝

ＦＣＪは８日午前９時から公式予選が行われ第１戦のスターティンググリッドが決まり、 引き続き午後３時15分に第１戦の決勝がスタート。予選３番手の安田裕信が好ダッシュを見せて、予選ＰＰの関口雄飛をかわしてトップ浮上。 その後安田と関口の息詰まる接戦が展開されたが、あと1周あまりとなったシケインで関口が痛恨のスピン。 安田が記念すべきＦＣＪ開幕戦の優勝を飾った。予選６番手から追いあげた山本龍司が２位、松下昌揮が３位に入った。「テストでも予選でも、 関口には常に前に行かれていたが、スタートで前に出れば勝てると思っていた。明日もこの調子で頑張りたい」と、 安田は連勝に自信を覗かせていた。ＦＣＪはこの第１戦の決勝ベストラップ記録の順にグリッドに整列。９日午前11時に第２戦（17周） の決勝レースがスタートする。

[写真・記事：鈴鹿サーキット]

●FCJ 7月9日の開幕に向け合同テスト開始！

未来 のF1ドライバーを育成する！
FCJ（フォーミュラ・チャレンジ・ジャパン）初の合同テスト行われる

　世界に通用する国内ドラーバーの人材育成を目指し、トヨタ、ホンダ、ニッサンの国内3メーカーが強力にバックアップするFCJ （フォーミュラ・チャレンジ・ジャパン）初の合同テスト走行が6日、7日の両日、開幕戦の舞台となる鈴鹿サーキットで行われた。 日本のモータースポーツの裾野を広げ、世界で活躍できる人材の発掘・育成が基本コンセプトで、将来のF1を目指す多数のドライバーが応募。 その中から27名が決定され、鈴鹿に結集した。FCJ専用マシンに搭載されているのは2000ccの専用エンジンで、 軽快なエンジン音を轟かせてコースを疾走した。
　テスト初日の最初のセッションこそ「マシンのチェック」とのことで慎重な走行に終始したが、午後に入ると早くも本格走行開始。 初日は昨年SRS－F（鈴鹿サーキットレーシングスクール・フォーミュラ）を卒業、シーズン後半FD（フォーミュラ・ドリーム） に参戦した経験を持つ中山友貴が2分5秒138のトップタイムを記録した。中山は「マシンはすごくコントロールしやすい。 ブレーキもよく効くし、乗っていて面白い」と語っていた。徹底したイコールコンディション措置がとられているため、タイム差がなく、 レースになれば各コーナーで大接戦が展開されると予想される。 引き続き快晴の元に行われた合同テスト2日目は昨年FDに参戦した松下昌輝が2分5秒097を記録してトップ。今季FT（フォーミュラ・ トヨタ）で2勝をマークしている関口雄飛が5秒453でこれに続いた。「マシンの特性もタイヤの特性も分かってきた。 今年はチャンピオンを獲りますよ」と、早くもタイトル宣言。開幕戦の彼らの対決が楽しみになってきた。

精鋭ドライバーが勢ぞろい！ 記念すべき開幕戦は7月9日鈴鹿サーキットで開催

　FCJ参加者は年齢制限で17歳から25歳までとなっており、若き精鋭たちが結集した。これまでFD（フォーミュラ・ドリーム） で戦ってきた松下昌輝、安田裕信、甲野将哉、山本龍司。FT（フォーミュラ・トヨタ）に参戦の関口雄飛、国本京祐、窪田善文らの実力派。 SRS－F（鈴鹿サーキットレーシングスクール・フォーミュラ）卒業の中山友貴、田中誠也、小林崇志、大石裕基、太田大輔、太田光紀。 FTRS（フォーミュラトヨタ・レーシングスクール）の増田定臣、井口卓人らの新鋭たち。さらにはFJ1600、 カート全日本のチャンピオンなど、有力選手がずらりと顔を揃えている。
そして彼らが迎える記念すべき開幕戦も鈴鹿サーキットで行われる。F・ニッポン第4戦決勝レースが行われる7月9日に、 第1戦がスタートする。この日の鈴鹿は国内最高峰のF・ニッポンを筆頭に、その下に位置する全日本F3選手権、 そしてF3へのステップアップを目指すFCJと、注目のフォーミュラレースが一度に見られることになる。 と同時にこれはFCJドライバーにとって、F3、F・ニッポンの国内トップチームに自分の走りを披露することにもなる。 気合の入るレースになるのは必至。27台が一斉にスタートし、第1コーナーを目指すシーンは迫力満点。 そして各コーナーごとにトップが入れ替わるような大接戦を見せてくれそうだ。

 

 
[写真・記事：鈴鹿サーキット]

●2006年 フォーミュラチャレンジ・ジャパン（FCJ）

 　自動車3メーカー(トヨタ自動車株式会社、日産自動車株式会社、本田技研工業株式会社)が協力して手がけるカテゴリー、 FCJが誕生した。今季発足するこのレースは日本人のドライバー育成を目的としており、7月8日を皮切りに全10戦(鈴鹿、富士、 もてぎで開催)が予定されている。

　将来F1を初めとする海外レースを目指す若手ドライバーの育成を目指し、 国内3大メーカーが同じフィールドで協力するのは初めてといってもいい。気になる参戦費用もこれまでのレースよりも安く、 年間500万円(クラッシュデポジット費は別途150万円　※税別)となっている。FCJでランキング上位に入れば、 F3などへのスカラシップも用意されており若手ドライバーにとって理想的なカテゴリーとなるだろう。

　観戦塾でも今後FCJに注目し、取材を進めていく予定だ。

2006年FCJ参加募集のご案内
http://www.f-nippon.co.jp/fcj/index.html

[写真：JRP]